يموت القلب و المخ في خلال خمس دقائق من فصل الرأس عن الجسد، و لكن حركة الجزئين المفصولين ليس لها علاقة بالقلب إنما هي ردات فعل عصبية نتيجة حساسات الحرارة المتواجدة على جانبي رأس الأفعى، هذه هي الحساسات التي تستخدمها الأفعى لإستشعار حرارة الأجسام القريبة منها و تحديد أماكن الفرائس بدقة. و عند فصل الرأس تظل هذه الحساسات حية لما قد يصل إلى أربع ساعات. خلال هذه الساعات إذا اقترب أي جسم دافئ من الرأس يكون عرضه للعض و يكون السم مميتاً أيضاً بغض النظر عن كون الأفعى حية أو ميتة
